Jogador Nº 1

A quintessência de Spielberg

Steven Spielberg é, indiscutivelmente, um dos realizadores mais importantes\influentes em atividade dentro de Hollywood. Numa época em que os “filmes populares” não ficavam reduzidos a uma categoria especial, os entendedores entenderão, ele construiu o seu prestígio dentro da indústria ao compreender que as suas obras não deveriam ser “seletivas”. Não tinham que, necessariamente, mirar num único nicho. Não tinham que se “envergonhar” da sua universalidade. Por mais que nos anos 1990, numa fase mais madura da sua carreira, Spielberg tenha investido pesado no drama, elevando a sua filmografia a um novo patamar com obras como A Lista de Schindler (1994) e O Resgate do Soldado Ryan (1999), foi no familiar cinema pipoca que o diretor construiu o seu nome. Através de títulos como o tenso Encurralado (1971), o estrondoso Tubarão (1975), o cultuado Contatos Imediatos do Terceiro Grau (1977), a icônica Trilogia Indiana Jones (1981-1989), o inesquecível E.T: O Extraterrestre (1982) e o revolucionário Jurassic Park (1993), Spielberg ajudou a redimensionar o cinema como um fenômeno pop, combinando arte, tecnologia e entretenimento com uma maestria praticamente irresistível. Um ‘know-how’ que, me arrisco a dizer, o transformou no único capaz de adaptar o clássico literário Jogador Nº1 para a tela grande. Num dos projetos mais ambiciosos da sua carreira, o diretor retoma o diálogo com os fãs de cultura pop com enorme propriedade, unindo a velha e a nova geração de nerd’s em torno de uma aventura nostálgica e genuinamente empolgante. Um filme que, embora narrativamente falho, compensa ao nos presentear com um espetáculo visual inigualável, uma explosão de ‘easter-eggs’ e referências exploradas com inventividade por alguém que realmente entende do assunto. 

Na verdade, o grande trunfo de Jogador Nº 1 está na maneira com que Steven Spielberg investe no fator nostalgia. Por mais que o roteiro em si não dependa única e exclusivamente das “participações especiais”, confesso que o longa não teria o mesmo impacto se não estivesse sob o comando de um realizador capaz de apertar os botões certos, nas horas certas. Indo além do puro ‘easter-egg’, Spielberg é perspicaz ao transformar as referências em parte da história, se desconectando por vezes da obra de Ernest Cline ao “criar” em cima das possibilidades visuais permitidas pelo mundo da Sétima Arte. E aqui, verdade seja dita, precisamos abrir um parêntese para comentar sobre o poder de persuasão de Spielberg dentro da indústria. Num momento em que o diálogo entre os grandes estúdios parece limitado, ele precisou colocar o seu prestígio em cheque para ganhar o direito de uso de personagens de companhias concorrentes a Warner Bros. Assim como em Uma Cilada para Roger Rabitt (1988), quando se tornou uma peça chave (saiba mais aqui) na negociação para a realização do filme do seu “pupilo” Robert Zemeckis, Spielberg, mais uma vez, conseguiu convencê-los de que os seus personagens em estariam em boas mãos. Por mais que a ausência das propriedades da Disney seja óbvia, o realizador ganhou a liberdade necessária para brincar com estes ícones da cultura pop, os transformando (por vezes) em peças chave para o andamento da trama. Ainda que a maior parte das referências suma da tela num piscar de olhos, Spielberg é particularmente cuidadoso ao encontrar um sentido para alguns destes personagens especiais, buscando em clássicos como Akira, King Kong, O Gigante de Ferro e De Volta para o Futuro os ingredientes necessários para construir um diálogo sincero com os verdadeiros fãs de cultura pop. Isso, obviamente, para não citar a referência a um determinado filme do legendário Stanley Kubrick, uma passagem surpreendente que atesta a genialidade de Spielberg em explorar “marcas” tão consagradas. Sem querer revelar muito, entre as minhas referências favoritas estão o inventivo Cubo Zemeckis (que sacada!), a hilária presença do feroz Chucky e a magnífica menção ao extraordinário O Exterminador do Futuro 2 (1991).

Por melhor que sejam as referências, porém, nenhum filme sobreviveria apenas do fator nostálgico. Com base no argumento assinado pelo próprio Ernest Cline, ao lado de Zak Penn, Steven Spielberg é astuto ao encontrar um meio termo entre o mundo real e o mundo virtual. Uma divisão igualitária que, para ser sincero, ajuda a evidenciar tanto os pontos positivos da história, quanto a face mais oscilante da película. Dentro da Oasis, o longa peca pelas conveniências narrativas ao acompanhar a jornada de Parzival (Tye Sheridan, a vontade), um jovem e exímio jogador que, por ser um fã do criador do dispositivo, o solitário Halliday (Mark Rylance), acreditava ser um dos mais preparados para descobrir o ‘easter-egg’ escondido por ele dentro de jogo após a sua morte. O portador deste “artefato” se tornaria o novo administrador da Oasis, além de ganhar uma verdadeira fortuna em dinheiro. Impecável ao estabelecer o contexto em que o jogo se tornou uma febre e o ‘modus operandi’ dentro da realidade virtual, Spielberg mostra a sua usual habilidade em abraçar o fantástico, buscando referência nos novos jogos de mundo aberto ao tornar a Oasis um cenário genuinamente empolgante. No momento em que Parzival e seus amigos, o fiel Aech (Lena Waithe) e a ‘bad-ass’ Art3mis (Olivia Cooke, radiante), partem para a caça ao tesouro, entretanto, o roteiro não se revela tão esperto assim. Ainda que a sacada de associar as pistas aos traumas pessoais de Halliday ecoe satisfatoriamente ao longo da película, Spielberg não consegue permitir que o público tenha uma participação mais ativa nas ‘sidequests’. O filme se torna hermético demais, como se as descobertas só fizessem sentido para quem fosse parte daquela realidade, para o “escolhido”. Em alguns momentos, inclusive, Parzival parece um daqueles personagens apelões, do tipo que está sempre um passo à frente do jogador. Tudo parece seguro demais. O que, indiscutivelmente, permite que a trama caminhe convenientemente do ponto a ao ponto b sem uma lógica plausível. Nos dois primeiros testes, inclusive, os segredos por trás das chaves são exageradamente pueris, o que reduz o impacto em torno das descobertas. Uma falha que só se torna mais nítida dentro do grandioso clímax, quando, ai sim, ao associar a pista final a um objeto do nosso mundo, o roteiro consegue dar um sentido a revelação e extrair uma emoção mais honesta.

Menos mal que, quando se desconecta do mundo virtual, Jogador Nº 1 se revela uma obra narrativamente bem mais atraente. Fazendo jus ao conceito da Oasis, Spielberg é objetivo ao estabelecer o dispositivo como uma espécie de refúgio, uma alternativa escapista ao desigual\sucateado mundo real. Embora não se aprofunde tanto no contexto social, o realizador “apimenta” as coisas ao tratar o detestável Nolan Sorrento (Ben Mendelsohn, ótimo como de costume) e a sua IOI como um rival opressor. Se dentro da Oasis Perzival parece imparável, fora dela Wade é apenas um jovem de origem humilde, um status que ajuda a reforçar o senso de perigo da película. Por mais que algumas situações presentes na obra original sejam atenuadas, Spielberg é perspicaz ao se concentrar nos interesses escusos do executivo, indo além dos clichês da “grande corporação vilanesca” ao embasar as suas justificativas. Sorrento surge então como o homem de negócios impiedoso, um tipo capaz de “escravizar” jogadores em prol de um objetivo. Um rival à altura de Parzival tanto dentro, quanto fora do jogo. É aqui, aliás, que o argumento tem os seus melhores ‘insights’. Num primeiro momento, o longa não foge da raia ao criticar a indústria dos jogos de mundo aberto, apontando a sua mira para a comercialização de ‘gadgets’ ao realçar os perigos por trás desta “dependência”. Além disso, Spielberg é igualmente cuidadoso ao enxergar os malefícios da exagerada “devoção” ao mundo virtual, que ganham forma através da errática figura de Halliday. Tratado inicialmente como um gênio, o criador de um dispositivo tecnológico ‘cool’ e influente, o isolado CEO aos poucos revela os seus arrependimentos, as suas frustrações, sentimentos impressos gradativamente nas pistas por trás do grande ‘easter-egg’. Um arco sólido potencializado pela introspectiva presença do intenso Mark Rylance. No final das contas, embora o longa defenda o fator diversão e os benefícios da interação virtual, o realizador é cuidadoso ao criticar os excessos, ao lembrar que existe uma vida longe da Oasis, uma mensagem pertinente conduzida sem um pingo de pieguice.

Esqueça as conveniências narrativas. Esqueça o frouxo senso de ameaça. Esqueça os subaproveitados coadjuvantes. Quando o assunto é o visual, Jogador Nº 1 oferece a experiência catártica que o fã de cultura pop esperava ter. Um mestre na arte dos efeitos visuais, Steven Spielberg entrega uma obra estética irrepreensível, um filme capaz de imprimir em tela o mega ‘crossover’ idealizado por Ernest Cline com criatividade e muita energia. No que diz respeito aos efeitos práticos e ao design de produção, o diretor é grandiloquente ao estabelecer esta contrastante realidade distópica. Os cenários “reais” são engenhosos e habitáveis, refletindo tanto a falta de recursos nos espaços mais pobres, quanto o aspecto ‘hi-tech’ dentro das grandes corporações. A visão de futuro proposta por Spielberg é naturalmente reconhecível, um cenário em que humanos assumiam avatares num mundo virtual na tentativa de escapar da falta de recursos do mundo real. No momento em que invade a Oasis, entretanto, o que vemos é um espetáculo difícil de se traduzir em palavras. As referências saltam na tela com a ferocidade de alguém que realmente nutre sentimentos pelo que está em tela. Ver “personagens” de outras mídias, de outras eras, ganharem uma forma moderna via CGI é emocionante. Uma reunião de marcas e franquias capaz de resgatar o melhor da cultura pop nas últimas três décadas. Quando Spielberg os coloca em ação, entretanto, o que vemos é um sonho ganhando forma. Como não se empolgar, por exemplo, com a magnífica sequência da corrida, uma cena frenética e imersiva digna dos melhores filmes do gênero. Num ‘mise en scene’ ágil e brilhantemente filmado, Spielberg faz questão de tirar o máximo proveito destes populares personagens, permitindo que cada quadro tenha algo de novo para mostrar. Os ‘easter-eggs’, na verdade, não estão somente nos avatares ou nos figurinos, mas impressos nas paredes da casa de Wade, nos figurinos de Parzival, na van de Aech, no quarto do jovem Halliday. Um mundo riquíssimo que só um fã poderia tirar do papel.

Um prato cheio para os ‘gamers’, os cinéfilos e os fãs de cultura pop em geral, Jogador Nº1 resume a quintessência do cinema de Steven Spielberg. Virtuoso, empolgante e estupidamente divertido, o longa encanta ao reverenciar os personagens símbolos de duas gerações, unindo o passado e o presente numa aventura fantástica que não se envergonha das suas raízes populares. Um filme sagaz ao buscar nas memórias afetivas dos nerds\geeks raiz o combustível nostálgico capaz de alavancar uma trama marcada por altos (visuais) e baixos (narrativos). E, de fato, o virtual nunca foi tão real na Sétima Arte.